杜拜篇（四） - 生活在阿拉伯

理发

另一不曾光顾的是理发店。杜拜的理发店差不多由菲律宾人垄断。虽然大家都是英语沟通，但剪发不比其他，万一词不达意“咔嚓”一声之后就太迟了。所以三千烦恼丝都是留待回国度假时交在国人手中才放心。女子蓄长发等得，男子的短发可要定期修剪。有自命倜傥的男同事误入同志理发店，惨遭娘娘腔发型师毛手毛脚。听了他的恐怖经历后我们更加不敢接近理发店。

假期

杜拜的公众假期奇少，仅限于回教节日，圣诞节及劳动节都要工作。而且不予补假，那年有几天公假落在星期五休息日，第二天还得如常上班。来自全世界最多公众假期的国家的我们不免叫苦连天，大叹以往身在福中不知福。

治安

虽然地理环境恶劣、消费指数高、公众假期少兼生活沉闷，但杜拜不失为一个安居的好地方，因为它有“安”居的先决条件——治安良好。

曾有美女朋友忘了锁上房门，第二天才发觉，安然无事；同事遗失钱包，当地人捡获后按着名片上的电话号码联络到他，分文不取还请失主吃茶；我也试过手机留在餐厅，半小时后回去店家双手奉还。

国小民寡，做到路不拾遗，夜不闭户，除了那句老话：“衣食足而后知荣辱”，酋长治理有方也应记一功。马来西亚有几十万外劳，不法生事的新闻无日无之。杜拜外来人口超过八成，却管理得妥妥贴贴，全靠执法严谨：若有打架滋事者一律收监；外国人一旦被解雇需在一个月内遣返回国，以防失业者铤而走险犯罪；不时突击检查各工地，严打非法外劳。

酋长

莫哈默酋长胸怀大志，立意打造杜拜成国际大都会，大洒金钱，大兴土木。他的雄心壮志，可从各个工程中窥见——人工岛屿是“世界地图”（The World）,游乐场命名“地球村”(Global Village)，连我住的地区都叫“国际城”(International City)

人治社会，酋长的肖像随处可见。我的香港上司指着路边莫哈默酋长与王储韩丹的广告牌，鄙夷地说：“这根本是搞个人崇拜！”我不以为然。马来西亚满街都是政客的大头照，小小州议员也自吹自擂，歌功颂德，我们早已见怪不怪。更何况这对父子长得还蛮帅的。

阿拉伯数字

原来阿拉伯数字并不属于阿拉伯，真正的阿拉伯数字如图1（第47页）。通行全球的1，2，3，4……其实来自印度，不知何故张冠李戴。

阿拉伯数字

 

阿拉伯猎犬

马来西亚的回教徒不许养狗，可是阿拉伯人不但养狗，阿拉伯猎犬Saluki更和猎隼、骆驼并列，象征其国家传统狩猎文化。就此我曾询问一名阿富汗同事，他解释：可兰经禁止穆斯林养狗为宠物，可是允许养狗看家护院，打猎或其他工作用途。他在老家就养了四条狗，拥有漂亮长毛的阿富汗犬更是冬天上雪山打猎的好帮手。

阿拉伯人

我吃过阿拉伯烤肉，吸阿拉伯水烟，试穿阿拉伯长袍，还学了几句阿拉伯话。可是我在杜拜一年，接触过的阿联酋国民的仅限于机场关卡的官员。据说阿联酋国民都任职政府部门，生养死葬有国家照顾。他们昼伏夜出，晚上出现于各大高级场所。男子白袍白头巾，女子黑袍黑面纱，外带一个名牌手袋以资识别。至于其他各行各业，苦差脏活，就由我们这些没那么会投胎的外国人包办。除了莫哈默和韩丹，我不知道其他杜拜人，反而结识了不少来自世界各地的人们。

（星洲日报副刊星云版2014-4-19）